The purpose of a church is to spread God’s teachings. If we can agree on this, then we must ask an important question: what is the message that the Tenrikyo Church is meant to share with the world?

Is it the Service of the Yorozuyo and the Twelve Dances, the daily Service, the healing prayer of the Osazuke, following the footsteps of Oyasama, or making pilgrimages to Ojiba to express gratitude to God? These are all meaningful and sacred practices. However, they are not the core message itself; they are supports for it. So what, then, is the primary message?

In the very first verse of Tenrikyo’s most sacred scripture, the Ofudesaki, God tells us that we do not understand the mune. What is the mune? It is our own soul—something we fail to truly understand. If everyone in the world understood their own soul, would peace and prosperity not naturally follow? To answer this, we must look at what the Ofudesaki teaches about the soul.

God teaches us to reflect on what arises from our own soul. Our fates are created by acting upon our thoughts. The soul itself observes our conduct and brings about justice accordingly. We reap what we sow. God further teaches that when suffering appears from the soul as a result of past actions, if we refrain from acting on negative thoughts, we can gradually purify our minds. When the mind becomes pure, only health and happiness will emerge from the soul.

In summary, the first teaching that must be spread to the world is the teaching of the soul itself. The prayers, services, and practices that church leaders emphasize are means to convey the teachings of the soul and the pure mind. Without first introducing people to an understanding of their own soul, these practices lose their effectiveness, and our efforts and prayers cannot bear their full fruit of helping people understand their own soul.

教会の目的とは、神の教えを世に広めることです。もしこの点について私たちが一致できるのであれば、次に問うべき重要な問いがあります。天理教の教会が世界に伝えるべきメッセージとは何でしょうか。

それは、よろづよのおつとめと十二下りのつとめでしょうか。日々のおつとめでしょうか。おさづけという癒しの祈りでしょうか。あるいは、教祖・おやさまのひながたに従うこと、または親里・ぢばへのおぢばがえりによって神に感謝することでしょうか。これらはいずれも尊く、大切な実践です。しかし、それらは中心となる教えそのものではなく、本来の教えを支える手段です。では、その中心となる教えとは何でしょうか。

天理教の最も神聖な聖典である『おふでさき』の第一号において、神は私たちが「むね」を理解していないとお示しになります。この「むね」とは何でしょうか。それは、私たち自身の魂であり、私たちはその魂を十分に理解していないのです。もし、世のすべての人々が自らの魂を理解したならば、世界には平和と繁栄がもたらされるのではないでしょうか。ここで、『おふでさき』が魂について何を教えているのかを見てみましょう。

神は、自らの魂から現れてくるものをよく思案するようにと教えられます。私たちの運命は、魂から生じた思いに基づいて行った行為によって、自らがつくり出してきたものです。魂は私たちの行いを見守り、それに応じて理をもって裁きを与えます。私たちは、自ら蒔いた種を自ら刈り取るのです。さらに神は、過去の行いによって魂から苦しみが現れたとき、その苦しみに対して悪しき思いのままに行動しなければ、心は次第に清められていくと教えられます。心が清まれば、魂から現れるのは、健康と喜びだけとなります。

要するに、まず世界に広めるべきなのは、「魂」の教えです。教会の指導者たちが私たちに参加を勧める祈りや諸々のつとめは、魂と清い心の教えを伝えるための手段なのです。人々がまず自らの魂を知ることなくしては、これらの実践は十分な実りを結ばず、私たちの努力や祈りも本来の力を発揮することはできません。